Por qué un Bachillerato de Ciencias sin Física no es un bachillerato de ciencias

Durante estos días los distintos centros educativos de Secundaria están definiendo cuál va a ser su oferta académica para el curso 2023-2024. Uno de los asuntos nuevos sobre los que hay que decidir es qué opciones va a dejar cada centro elegir a los estudiantes que entrarán en septiembre en 2° de Bachillerato, ya que en el próximo curso entrará en vigor en ese nivel la nueva ley educativa, la LOMLOE, que deroga la nefasta ley anterior, la LOMCE. Tanto la LOMLOE como la LOMCE permiten a los estudiantes del Bachillerato de Ciencias evitar cursar la asignatura de Física en 2° de Bachillerato, y hay muchos centros educativos (afortunadamente no son los centros en los que he estado en los últimos años) en los que, no sólo se da la opción a los estudiantes de evitar la Física, sino que, además, se les anima a ello, con el argumento de que así el Bachillerato es "más fácil" y que "pueden sacar mejores notas".

En este post voy a tratar de resumir los motivos por los que hacer esto supone engañar a los estudiantes, es perjudicial, no sólo para los que deciden no cursar Física, sino, además, para los que sí deciden cursarla y la justificación de esta decisión errónea que toman algunos centros está basada en un argumento que atenta contra la finalidad del Bachillerato establecida por la ley.

La Física es fundamental para los que quieren hacer un grado biosanitario.

Con las leyes anteriores se convirtió en tradición en muchos centros de Secundaria permitir que los estudiantes del itinerario Biosanitario, al no existir obligatoriedad legal, lleguen a la universidad sin haber cursado la Física de 2º de Bachillerato. Con la nueva ley, la LOMLOE, no existe el itinerario Biosanitario, pero el Decreto 64/2022 de la Comunidad de Madrid (y también de muchas otras comunidades) permite que los estudiantes sólo escojan dos asignaturas de entre las siguientes troncales de modalidad:

• Física
• Química
• Dibujo Técnico
• Biología
  
• Tecnología e Ingeniería
• Geología y Ciencias Ambientales

aunque también pueden coger tres si aceptan cursar cero asignaturas optativas. Con la ley anterior sí podían elegir tres de las anteriores y, además, tener optativas, pero la LOMLOE reintroduce, afortunadamente, la Historia de la Filosofía en 2º de Bachillerato como obligatoria y eso hace que sea incompatible cursar, a la vez, tres de las anteriores más una optativa.

Es necesario explicar que saltarte la asignatura de Física en 2º de Bachillerato te hace llegar a la universidad, aunque vayas a hacer un grado biosanitario, sin comprender la naturaleza de las ondas que se usan en las ecografías, confundirlas con las ondas electromagnéticas, no saber nada de electromagnetismo básico, no entender por qué las ondas de radio, los infrarrojos, microondas, luz visible, ultravioleta, rayos X, a pesar de ser de la misma naturaleza, poseen propiedades distintas en cuanto a su capacidad de bordear objetos, y cómo son emitidos y absorbidos por distintos sistemas físicos. Implica no saber casi nada de física nuclear, radiactividad, etc, lo que incluye no poder entender la diferencia entre una Resonancia Magnética Nuclear y un TAC. También no entender qué es el potencial eléctrico, ni saber qué es la corriente eléctrica, ni qué es un campo magnético. La medicina actual está cada vez más tecnificada y, no comprender los fundamentos básicos de los instrumentos que se utilizan crea un problema que podemos acabar pagando muy caro. 

Pero ¿cómo es esto posible? Pues porque todos estos contenidos fundamentales de Física no se dan en la asignatura de Física y Química de 1º de Bachillerato. Se dan en la de 2º. La asignatura de Física de 2º no es una asignatura que versa sobre el detalle de conocimientos de física que sólo necesitan los físicos o los ingenieros. Es una asignatura de cultura científica general que cualquier estudiante de un grado o de un FP superior de tipo biosanitario debe conocer para ser un profesional competente. La Física es fundamental para los que quieren hacer un grado biosanitario. Las universidades españolas así lo entienden, y por eso la Física pondera el máximo en este tipo de grados.

Aunque sean asignaturas separadas, la Física y la Química de 2º de Bachillerato están ligadas.

¿Qué hacemos en clase con los estudiantes que cursan la Química en 2º de Bachillerato pero no la Física? ¿Cómo entienden qué es la fuerza electromotriz de una celda galvánica? ¿Cómo entienden qué son los espectros de los distintos elementos químicos y qué información nos dan? ¿Retrasamos a sus compañeros (que sí dan Física) para explicar los conceptos básicos que los que no dan Física no conocen? El hecho de que haya estudiantes que no dan Física perjudica, no sólo a esos mismos estudiantes, sino también a los que sí dan Física, que tienen compañeros con agujeros importantes en su formación y dificultan el normal desarrollo de la clase. Y la solución es bien sencilla: que en 2º de Bachillerato, al igual que en 1º, todos los que dan Física también den Química y viceversa. Ya hay una elección que los estudiantes suelen hacer sí o sí en los centros educativos en 2º de Bachillerato, dar Biología o dar Dibujo Técnico, ya que, si no das ninguna de estas dos asignaturas, no llegas bien preparado para afrontar muchos de los grados de ciencias y/o ingenierías que hay. Análogamente, quitarte la Física o la Química, además de perjudicar a la otra, garantiza un agujero en tu formación científica muy difícil de arreglar con posterioridad. Son contenidos que, sin la ayuda de un profesor, pueden resultar inaccesibles a quien trata de estudiarlos por su cuenta.

Además, hay otro motivo por el que permitir a algunos estudiantes quitarse la Física o la Química en 2º de Bachillerato perjudica a los estudiantes que sí eligen la opción sensata (cursar ambas). Crea la incertidumbre de que, en los institutos que no son grandes (la mayoría) la opción de dar Física con Química puede no salir, lo que expulsaría del centro educativo a los que sí quieren acabar el Bachillerato con una formación científica sólida. Es decir, le estamos diciendo a los estudiantes que sí quieren estudiar tanto la Física como la Química en 2° de Bachillerato que, a lo mejor, les obligamos a renunciar a una de las dos, porque puede que no salga el grupo porque hemos animado a sus compañeros a hacer un bachillerato más fácil. ¿Es eso lo que queremos decirle a los alumnos y alumnas que más en serio se toman sus estudios?

Los centros deben velar por la formación sólida de los estudiantes.

De acuerdo con el Real Decreto 243/2022, "El Bachillerato tiene como finalidad proporcionar formación, madurez intelectual y humana, conocimientos, habilidades y actitudes que permitan desarrollar funciones sociales e incorporarse a la vida activa con responsabilidad y aptitud. Asimismo, esta etapa deberá permitir la adquisición y el logro de las competencias indispensables para el futuro formativo y profesional, y capacitar para el acceso a la educación superior".

¿Se puede hacer compatible la finalidad del bachillerato con animar a los estudiantes a hacer un bachillerato mutilado pero "más fácil"? Pues depende de la vía. Para eso puede que se hayan inventado el Bachillerato General. Pero, lo que no podemos hacer, es dejar que un estudiante se quite la Física o la Química en un Bachillerato de Ciencias porque, entonces, ya no es un bachillerato de ciencias.

Cuando un profesor o profesora da el argumento de que el Bachillerato sin Física es "más fácil", lo que está haciendo es presionar al departamento de Física y Química para que elabore exámenes más sencillos y ponga mejores notas. Es evidente que este tipo de argumentos no ayudan a la convivencia y el mutuo respeto que los departamentos tienen que tener por el trabajo que hacen el resto de compañeros. Los centros educativos deben velar por la formación sólida de los estudiantes y no deben permitir que los distintos departamentos compitan por ver quién ofrece a los estudiantes las mejores notas. Los estudiantes no son recursos que los departamentos tienen que comprar prometiéndoles notas altas.

La asignatura de Física es también una asignatura de matemáticas fundamental para los estudiantes de Ciencias.

El hecho de que la asignatura se llame "Física" y no sea impartida normalmente por profesores del departamento de Matemáticas hace que muchos ignoren que también se trata de una asignatura de matemáticas fundamental para los estudiantes del Bachillerato de Ciencias.

En primer lugar, la física y las matemáticas están, y han estado siempre, íntimamente ligadas y no se pueden separar. Aunque en la asignatura de Matemáticas se ha cogido, en algunos sitios, la costumbre en las últimas décadas de ocultarlo, la realidad es que los objetos matemáticos poseen genéricamente tres formas, tres enfoques distintos y complementarios, de captarlos: su significado algebraico, su significado geométrico y su significado físico. Ignorar cualquiera de estos tres enfoques, tanto en la enseñanza de las matemáticas como en la investigación puntera de éstas, implica estar limitado, poner palos a las ruedas tanto del desarrollo de los estudiantes como del marcha de los proyectos de investigación.

 

En concreto, estudiando física en Bachillerato los estudiantes aprenden que la derivada, además de ser el límite de un cociente de incrementos, y de ser la pendiente en una gráfica, también es la velocidad con la que cambia una magnitud física. Aprenden que, cuando están haciendo la operación contraria, la constante de integración también es la magnitud que determina las condiciones iniciales de un sistema físico. Aprenden que la integral definida también es el trabajo que estamos realizando al empujar a un cuerpo que se mueve en línea recta y, por tanto, es la energía cinética que le estamos dando. También aprenden conceptos que los matemáticos no enseñan en sus asignaturas de Bachillerato, como los de derivada parcial (el campo eléctrico en una dirección no es más que la derivada, cambiada de signo, en esa dirección del potencial eléctrico, y lo mismo ocurre con la relación entre cualquier fuerza conservativa y le energía potencial), la integral de línea (el trabajo en el caso general) o  la integral de superficie (que físicamente se puede entender como la carga encerrada por esa superficie). En la asignatura de Física es donde los estudiantes se encuentran por primera vez ecuaciones diferenciales que describen el movimiento de objetos, la evolución de muestras radiactivas, etc. En esta asignatura los estudiantes trabajan, ya sin saberlo, con el grupo de dilataciones y traslaciones en una dimensión cuando estudian el movimiento vibratorio, las congruencias módulo 4 con las familias radiactivas, mucho antes de que estudien estos contenidos en la universidad y, a la vez, es donde cogen más soltura trabajando con otros contenidos estudiados previamente en la asignatura de Matemáticas, como las razones trigonométricas o los vectores en el espacio tridimensional. Son muchos los ejemplos. Un porcentaje importante de lo que un estudiante bien formado del Bachillerato de Ciencias aprende sobre matemáticas ha sido aprendido en clase de Física, no porque los departamentos de Matemáticas hagan mal su trabajo, sino porque a ellos sólo se les ha encargado enseñar una parte de las matemáticas. La otra parte se da en Física.

Conclusión.

Un bachillerato de ciencias sin Física, o sin Química, no es propiamente un bachillerato de ciencias, por mucho que lo llamen así. En muchos centros (incluyendo varios en los que yo he estado), gracias al loable esfuerzo de varios compañeros, hemos conseguido que el centro fije como obligatorias la Física y la Química en 2° de Bachillerato. El problema es que al hacer eso te expones a sufrir las críticas (y puede que represalias) de algunos compañeros de otras áreas que no entienden por qué creamos tan mal ambiente con esta lucha y, lo que es peor, las amenazas de algunas familias y estudiantes de marcharse del instituto a otro centro porque la Física "les baja la nota media". Por mucho que cambien las leyes educativas, los profesores que estamos en los centros educativos seguimos indefensos defendiendo un Bachillerato de Ciencias completo, también con la Física y la Química obligatorias, pudiéndose fácilmente fijar por ley esta obligatoriedad si nuestros dirigentes quisieran. Dado que la ley no lo hace, los equipos directivos y los profesores de los centros que no sean enormes pueden establecer, si realmente quieren, la obligatoriedad tanto de la Física como de la Química, ya que no todas las opciones son viables. Es cierto, por lo menos en Madrid, que hay una optativa, la segunda lengua extranjera, que tiene que ofertarse obligatoriamente en todos los centros. Pero el centro puede decidir no dar más opciones de las que se nos obliga por ley y orientar bien a los estudiantes para que tomen la mejor decisión. Esto tiene consecuencias importantes a largo plazo para los centros educativos, las universidades y toda la sociedad. Con esta decisión nos jugamos mucho más que lo que vaya a ocurrir justo en el curso siguiente. Elijamos bien.